Distillerie du Bugey - Marie et Phil Larivoire

clamy-grandidier
il y a 3 jours
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Un esprit franco-britannique au cœur du territoire

À Saint-Martin-de-Bavel, au cœur du Bugey, Marie et Phil Larivoire ont donné vie à la Distillerie du Bugey dans un lieu singulier : un ancien transformateur électrique, aujourd’hui réhabilité et baptisé la Fée Électrique. « Ce bâtiment faisait partie du paysage du village. Le transformer en distillerie était une manière de lui donner une nouvelle histoire », expliquent-ils.

Ingénieurs électriques de formation, ils ont choisi de mettre leur rigueur technique au service d’un projet artisanal. Phil, originaire d’Angleterre, apporte avec lui une culture profondément ancrée du gin britannique. « Le gin fait partie de mon héritage culturel. J’avais envie de le revisiter ici, avec les plantes et l’identité du Bugey », confie-t-il.

Une distillation artisanale guidée par la précision et l’intuition

À la Distillerie du Bugey, la production se fait en petits lots, dans un alambic traditionnel en cuivre. Chaque recette commence par une sélection attentive des botaniques, privilégiant autant que possible les plantes locales, parfois issues de leurs propres cultures. « On prend le temps de choisir chaque plante, de comprendre ce qu’elle peut apporter. Rien n’est automatique », expliquent-ils.

Macération, distillation, ajustements fins : chaque étape est maîtrisée avec précision, mais laisse aussi place à l’intuition. « Notre objectif est de créer des gins équilibrés, expressifs, avec du caractère, sans jamais perdre en lisibilité », souligne Phil.

Des gins ancrés dans le territoire

La gamme de la Distillerie du Bugey comprend des gins artisanaux, des liqueurs de gin et des créations revisitées. Parmi elles, le Gin Le Verveine s’impose comme la signature de la maison. Doublement médaillé d’Argent en 2024 au Concours Général Agricole et au Concours International de Lyon, il est élaboré à partir de verveine citronnée locale, puis adouci par un miel des Ruchers de l’Arvière, situés à seulement cinq kilomètres de la distillerie.

« Nous voulions un gin très aromatique, frais, qui mette en valeur une plante du territoire, expliquent Marie et Phil. La verveine apporte cette intensité, et le miel vient arrondir l’ensemble sans masquer les arômes. » Sec en digestif, en gin tonic ou accompagné d’un sorbet citron pour revisiter le « Colonel », il illustre leur recherche constante d’équilibre.

Un lieu de transmission et de partage

Au-delà de la production, la Distillerie du Bugey est pensée comme un lieu ouvert. Visites, dégustations et ateliers de distillation permettent au public de découvrir leur démarche et leur univers. « Nous avions envie que la distillerie soit un lieu vivant, pas seulement un espace de production , expliquent-ils. Partager notre savoir-faire fait pleinement partie du projet. »

Les gins sont vendus en direct à la distillerie, sur leur site internet, et auprès d’une sélection de partenaires : cavistes, restaurateurs, bars et épiceries fines,qui partagent leurs valeurs. « Nous travaillons avec des professionnels qui comprennent notre démarche artisanale et notre exigence de qualité », précisent-ils.

Une aventure durable et humaine

Tournés vers l’avenir, Marie et Phil souhaitent poursuivre le développement de la distillerie, tant sur le plan de la production que de l’accueil du public. De nouvelles recettes sont en réflexion, toujours en lien avec le territoire et des acteurs locaux. « Chaque création doit avoir du sens, raconter une histoire et s’inscrire dans ce lieu », confient-ils.

À terme, ils ambitionnent de poursuivre la rénovation de la Fée Électrique pour en faire un espace dédié à la distillation, à la transmission et à la convivialité. « On avance pas à pas, mais avec l’envie de construire quelque chose de durable et profondément humain. »

Entre les collines du Bugey et les influences britanniques, Marie et Phil ont trouvé leur équilibre. Une distillation locale, créative et engagée, qui fait dialoguer le territoire, les plantes et le temps long de l’artisan.