Maison Criner Estevan - Sébastien Criner

Maison Criner Estevan - Sébastien Criner

L’esprit d’une maison familiale au service des terroirs rhodaniens

Une aventure familiale guidée par le terroir

Le parcours de Sébastien Criner s’est d’abord construit autour de l’entrepreneuriat, du développement commercial et du management. Aujourd’hui directeur général du groupe HOFICRI - Groupe Criner, il a développé une vision globale de l’entreprise, de la stratégie à la relation client, en passant par la conduite de projets et la recherche de nouveaux marchés. En 2019, cette expérience prend une nouvelle dimension avec la création de la Maison Criner Estevan. Aux côtés de Pierre Criner, Cyril Estevan et Elio Estevan, Sébastien participe à la construction d’un projet viticole familial dont les premières étapes s’écrivent dans les vignes du Rhône Nord.

« La Maison Criner Estevan représente un projet familial auquel je suis particulièrement attaché. » Pour lui, le vin est bien plus qu’un produit : il incarne le partage, la transmission et un attachement profond à la terre. Son rôle consiste notamment à structurer le développement commercial, définir le positionnement des cuvées, faire connaître la gamme et nouer des relations avec les restaurateurs, cavistes, sommeliers et distributeurs. Un travail complémentaire de celui mené à la vigne et au chai, où Elio Estevan, vigneron associé, maître de chai et responsable des cultures, met son expertise viticole et œnologique au service des vins.

« C’est précisément cette complémentarité entre la vigne, le vin, l’entrepreneuriat et le développement commercial qui constitue aujourd’hui l’une des forces du projet Criner Estevan », indique Sébastien Criner.

Construire une maison, parcelle après parcelle

L’histoire de la Maison Criner Estevan se construit progressivement, au rythme des plantations et des premiers millésimes. En 2020, une première parcelle est plantée sur le secteur des Roches, à Chasse-sur-Rhône, sur des coteaux dominant le fleuve. En 2022, le projet s’étend à Ardoix, notamment avec des plantations en Saint-Joseph et en Chenin. Un ancien bâtiment est également acquis et rénové pour accueillir le chai. Derrière ces étapes se dessine une ambition : maîtriser progressivement toute la chaîne de production et construire une identité viticole durable. La Maison s’appuie sur l’expérience d’Elio Estevan, nourrie par des passages auprès de vignerons reconnus, notamment Yves Cuilleron, Jeff Cohn en Californie et Alain Graillot, au Domaine de FA.

Cette connaissance du terrain irrigue une approche parcellaire attentive à la géologie, à l’exposition et aux particularités de chaque terroir. Micaschistes et quartz de Seyssuel et Chasse-sur-Rhône, granits d’altitude d’Ardoix et d’Éclassan, galets roulés de Crozes-Hermitage ou encore sols argilo-calcaires du Rhône méridional composent une mosaïque de paysages et d’expressions. À la vigne, l’objectif est d’obtenir des raisins équilibrés et expressifs. Au chai, les vinifications cherchent à accompagner le fruit plutôt qu’à le transformer, tandis que les élevages sont adaptés à chaque cuvée. _« Notre philosophie est de produire des vins précis, vivants et sincères, capables de raconter leur origine et l’histoire des femmes et des hommes qui les élaborent », précise _Sébastien Criner.

Une approche qui place le terroir au premier plan et fait de chaque bouteille le reflet d’un lieu, d’un millésime et de choix minutieux.

Neuf cuvées pour raconter la diversité du Rhône

La gamme de la Maison Criner Estevan réunit aujourd’hui neuf cuvées, pensées pour explorer différentes expressions de la Vallée du Rhône, du sud au nord. Des vins accessibles et gourmands côtoient des cuvées plus confidentielles, issues de terroirs et de cépages singuliers. Parmi elles, Dentelles, assemblage de Grenache et de Cinsault, et Mistral, en AOP Côtes du Rhône, illustrent les expressions méridionales de la gamme. Les cuvées Altitude Rouge, à base de Syrah, et Altitude Blanc, élaborée à partir de Viognier, explorent quant à elles des profils frais et expressifs.

La Maison met également en avant des cépages moins courants, comme la Dureza, ainsi que le Chenin blanc. Plus au nord, Pur Galet, en AOP Crozes-Hermitage, Pure Roche, en Sérine, et Pur Granit, en AOP Saint-Joseph, témoignent de son attachement aux terroirs septentrionaux. Malgré cette diversité, un même fil conducteur relie les bouteilles : la recherche de finesse, de fraîcheur et d’équilibre, sans perdre de vue l’identité de chaque appellation.

Pour Sébastien Criner, l’enjeu est de donner à ces vins la visibilité qu’ils méritent tout en préservant la cohérence de la gamme. Il s’agit de faire découvrir les cuvées, mais aussi de transmettre ce qui les rend singulières : une histoire familiale, des parcelles choisies avec soin et un travail de production exigeant.

Du vignoble à la rencontre avec les amateurs

Le développement commercial occupe une place centrale dans cette aventure**. Les vins sont disponibles directement auprès de la Maison**, à Seyssuel, où particuliers et professionnels peuvent être accueillis sur rendez-vous pour découvrir le domaine et déguster les cuvées. Ils sont également proposés chez des cavistes, des restaurateurs et des établissements partenaires, ainsi qu'en ligne.

Raconter les terroirs, expliquer les choix de vinification, échanger avec un sommelier ou partager une dégustation avec un amateur : autant d’occasions de faire vivre l’identité de la Maison au-delà de la bouteille.

Cette proximité avec les professionnels et les particuliers constitue un axe important de son développement. Elle permet de **construire des relations durables **et de faire connaître les cuvées auprès de ceux qui recherchent des vins de caractère, attachés à leur origine.

Grandir sans brûler les étapes

La Maison Criner Estevan aborde désormais une nouvelle phase de son développement. Les prochaines années seront notamment marquées par l’arrivée à maturité de nouvelles parcelles et par la création de cuvées issues de ses propres vignes.

Le Rhône Nord restera au cœur du projet, avec un travail poursuivi autour de Seyssuel et de Saint-Joseph, mais aussi l’envie d'explorer d’autres terroirs emblématiques de la région. L’objectif n’est pas de multiplier les références, mais de construire une gamme cohérente dans laquelle chaque vin trouve sa place et raconte une histoire singulière.

En parallèle, Sébastien Criner souhaite renforcer la présence de la Maison auprès des restaurateurs, cavistes, sommeliers et distributeurs, en France comme à l’export, sans perdre la proximité qui caractérise cette aventure familiale.

Pour Sébastien Criner, la réussite se mesure autant à la reconnaissance des vins qu’à la capacité de préserver ce qui les rend uniques : une famille, des terroirs et une histoire qui s’écrit bouteille après bouteille.

Sébastien Criner Adresse : 550, Chemin des Gardières - 38200 Seyssuel Tél : 06 47 77 31 37 Mail : sebastien@maisoncrinerestevan.fr Site Internet : www.maisoncrinerestevan.fr